Crafting Light: Colonial Candle Making

Ljus var avgörande för belysning innan elektrisk belysning. Kolonialamerikaner förlitade sig på hemgjorda ljus, eftersom importerade alternativ var dyra och tillgängligheten varierade.

Använt material

Talg: Utsmält animaliskt fett, främst från nötkreatur och får. Detta var det vanligaste materialet.
Bayberry Wax: Extraherad från bayberry buskar. Brände rent men var arbetskrävande att samla in.
Bivax: Producerat av honungsbin. Det dyraste alternativet, ofta reserverat för kyrkor och de rika.
Vekar: Vanligtvis gjorda av tvinnade bomulls- eller hampafibrer.

Ljusframställningsprocessen

Fettåtergivning (för talgljus): Animaliskt fett värmdes långsamt upp i en kastrull för att separera det rena fettet från föroreningar.
Vaxextraktion (för bärbärsljus): Bären kokades i vatten och vaxet skummade från ytan efter kylning.
Vekförberedelse: Vekar blötlades ofta i saltvatten för att hjälpa dem att stå upprätt under kylning.
Doppning: Vekar doppades upprepade gånger i smält fett eller vax, vilket lät varje lager härda innan nästa applicering.
Kylning och formning: Ljus kyldes i vatten eller luft för att stelna.

Materialjämförelse

Material	Kostnad	Brännkvalitet	Tillgänglighet
Talg	Lägst	Rökigt, luktande	Bredt tillgängligt
Bayberry Wax	Hög	Ren, behaglig doft	Begränsat till kustområden
Bivax	Högst	Ljus, ren	Begränsad, beroende av biodling

Ljusformar, vanligtvis gjorda av metall, blev vanligare senare under kolonialtiden, vilket möjliggjorde snabbare tillverkning av enhetliga ljus.