Matningsmekanismer och födosöksbeteende hos jättepandor

Jättepandor konsumerar bambu som sin primära näringskälla, vilket står för cirka 99 procent av deras kost.
Eftersom bambu är låg i kalorier och näringsämnen, måste dessa djur äta stora mängder för att behålla sina dagliga energinivåer.
Försök sker främst på skogsbotten, där pandor rör sig mellan olika fläckar av bambuväxt.

Fysiska anpassningar för hantering av mat

Pandas har ett förstorat handledsben, ofta kallat en "pseudo-tumme", som gör att de kan greppa och manipulera bambustjälkar med hög precision.
Stora, platta molarer och kraftfulla käkmuskler ger den kraft som krävs för att krossa och mala segt, fibröst växtmaterial.
En tjock slemhinna i matstrupen och magsäcken skyddar matsmältningskanalen från vassa bambusplitter vid intag.

Utval: Pandan använder sitt luktsinne för att identifiera de mest näringsrika bambuarterna och delarna som finns tillgängliga i dess närmiljö.
Placering: Djuret sitter i en upprätt ställning för att hålla framtassarna fria för att greppa och ta bort växtligheten.
Förberedelse: Den använder sina tänder för att skala bort det hårda, träiga yttre lagret av bambukulmen för att nå de mjukare inre vävnaderna.
Förbrukning: Pandan biter av små sektioner och tuggar dem noggrant för att maximera ytan för matsmältningsenzymer.
Frekvens: Denna process upprepas i 10 till 16 timmar varje dag för att möta ett dagligt intagskrav på 12 till 38 kg mat.

Bambudel	Primärt näringsinnehåll	Topptillgänglighet	Lätt att smälta
Sköter	Hög proteinhalt och vatten	Vår och sommar	Hög
Löv	Måttligt protein och mineraler	Året runt	Moderat
Stjälkar (Culms)	Hög fiber och hemicellulosa	Vinter	Låg

Pandas kan migrera till olika höjder för att följa de säsongsbetonade tillväxtcyklerna för specifika bambuarter.
Djuren konsumerar också vatten från bergsbäckar eller förlitar sig på den höga fukthalten som finns i färska bambuskott.
Energihushållning är en nyckelstrategi; pandor begränsar sin rörelse och tillbringar större delen av sin icke-matande tid med att vila.