Känner igen potentiellt giftiga ormar

Huvudform: Många giftormar, särskilt huggormar, har ett distinkt triangulärt eller spadformat huvud som är märkbart bredare än halsen. Denna form rymmer ofta giftkörtlar.
Pupillform: En vanlig indikator för huggorm är förekomsten av elliptiska eller "kattliknande" vertikala pupiller. De flesta icke-giftiga ormar, omvänt, har vanligtvis runda pupiller.
Värmeavkännande gropar: Grophuggormar kännetecknas av djupa, små hål placerade mellan näsborren och ögat på varje sida av huvudet. Dessa gropar upptäcker infraröd strålning.
Skallror: Det mest definitiva tecknet på en skallerorm är närvaron av segmenterade keratinösa skallror i slutet av svansen, som används för att producera ett varningsljud när de hotas.
Tandtänder: Giftiga ormar levererar gift genom huggtänder, som vanligtvis är längre och vassare än vanliga tänder. Att observera huggtänder kräver extrem försiktighet och bör inte försökas genom att närma sig en orm.
Svansens undersida (subkaudala fjäll): Vissa giftormar har en enda rad fjäll på undersidan av svansen från öppningen till spetsen, medan många icke-giftiga ormar har en dubbel rad. Denna observation kräver expertis och bör inte användas som en primär fältidentifieringsmetod.
Färg och mönster: Medan vissa giftormar visar levande eller specifika mönster, är enbart färg en opålitlig indikator. Många icke-giftiga arter härmar färgen på giftiga.

Viktiga utmärkande egenskaper

Funktion	Potentiellt giftigt (t.ex. Pit Vipers)	Icke-giftig (vanligen)
Huvudform	Ofta triangulär/spadformad, bredare än halsen	Ofta rundad/oval, mjukt avsmalnande från kroppen
Elevform	Vanligtvis vertikal (elliptisk/kattliknande)	Vanligtvis rund
Värmegropar	Närvarande (litet hål mellan öga och näsborre)	Frånvarande
Tandtänder	Närvarande (ihålig, för giftleverans)	Frånvarande (har fasta tänder)